我國養殖業正處在由傳統產業向現代產業加快轉型的關鍵時期，挑戰和機遇并存。黨的十八大提出“四化同步”、推進城鄉發展一體化的總體要求和根本路徑，農業農村經濟發展面臨新的歷史使命，尤其是如何在“雙高”（農業生產進入高成本和高風險階段）、“雙緊”（資源環境約束趨緊、青壯年勞動力緊缺）的條件下，保障國家糧食安全，推動發展現代農業，有很多重大問題需要深入研究，做出重大決策。
多年來，中國工程院為加快農業科技進步做出了重大貢獻，為加快中國特色農業現代化步伐貢獻了智慧力量。2009年4月，中國工程院組織22位院士、220多位專家共同參與研究的“中國養殖業可持續發展戰略研究”重大咨詢項目啟動。該項目由中國工程院副院長旭日干任組長，形成了畜禽養殖、水產養殖、特種養殖、動物疫病預防與控制、養殖產品加工與動物源食品安全、養殖業環境污染防治等6個課題研究報告和1個綜合研究報告，并在此基礎上凝練成書。
《中國養殖業可持續發展戰略研究(綜合卷)》系統分析了我國養殖業發展現狀、可持續發展所面臨的挑戰，充分研究國際上各種成功養殖模式的經驗與不足，形成了“到2030年我國養殖業發展仍將處于重大戰略轉型期”、“養殖業將成為我國農業第一大產業和戰略主導產業”,以及“加強科技支撐和推進養殖規�；菍崿F我國養殖業可持續發展的根本途徑”等基本判斷。最后，提出了加快推進中國養殖業可持續發展的三個重大建議：一是充分認識養殖業戰略產業地位，明確養殖業在現代農業中的戰略主導地位；二是實施“標準化規模養殖推進計劃”，推進適度規模養殖成為我國養殖業主體；三是實施“養殖業科技創新重大工程”，為我國養殖業的可持續發展提供持續動力。
報告指出，由于人口持續增長、城鎮化進程加快及收入增加等因素驅動，中國養殖產品消費量快速增長，2030年之前養殖業都處于高速發展時期，到2020年和2030年，中國養殖業產值占農業總產值(種植業和養殖業產值之和)比重，將分別達到約52%和55%。
養殖業快速健康發展有利于促進農業內部結構調整和優化、拓展農業經濟增長新渠道、增加農民就業機會和提高農民收入，并在農業和工業之間逐步形成良性循環。該報告建議中國明確養殖業在現代農業中的戰略主導地位，以養殖業為核心加快農業經濟結構調整，同時推動實施“標準化規模養殖推進計劃”和“養殖業科技創新重大工程”。
這份最新出爐的研究報告還提醒說，中國目前仍處于動物源食品安全事件多發階段，一方面，由于中國動物源食品安全法律法規體系和監管體系尚不健全；另一方面，由于動物源食品供應鏈環節增多，發生食品安全事件風險加大。“這既是歐美發達國家曾經經歷過的歷史，也是當前中國養殖業可持續發展必須面對和解決的重大難題。”