人工智能(AI)技術在與各行各業應用場景結合的過程中,存在一些問題:新技術與行業場景的結合能否更加低成本和高效率?能否帶來更顯著的效果和價值?
我們通過AI開源開放平臺,致力于為產業提供基礎支撐,助力新技術的引入。
為何需要自主創新的AI平臺
AI技術與產業應用結合時有幾個特點,如通用能力具有可復用性、結合場景的應用需要多技術融合、產業落地需要生態鏈多角色協同等等;诖,建設基礎共性平臺是有必要且可行的。同時,AI應用會涉及數據,擁有可靠的自主創新平臺是產業安全的重要保障。
產業級深度學習開源開放平臺“飛槳”就是這樣的基礎平臺。在日益發展的算力、數據能力的支撐下,百度“飛槳”平臺下接芯片、上承各種應用,成為AI技術研發的基礎底座。因此,建設我國自主創新、技術領先的深度學習平臺具有重要的科技戰略價值。
企業應用AI的三個階段
在“飛槳”與伙伴的廣泛合作中,我們觀察總結發現,企業從開始嘗試使用AI,到將AI大量應用于業務場景,一般來說可分為三個發展階段。
首先,是“AI先行者探路”,即企業中有少數先行人員嘗試引入AI進行原型驗證。在這一階段,是否有現成可用、滿足應用場景的模型庫,對于先行者來說非常重要。
以智能質檢為例,質檢場景下,對模型的準確率和漏檢率都有極高的要求,對模型的性能和吞吐量也有很高要求,質檢瑕疵種類往往也很多,產線上的樣本數據獲取也尤其困難,因此,必須要有基于產業場景的模型庫來支持高效的原型驗證。
通過訓練得到的符合要求的模型并不能代表驗證完畢,還需要將模型集成到系統中取得應用價值,需要有適配各種軟硬件平臺的部署工具并且與模型庫打通,才能快速集成部署應用起來。
在最初幾次通過驗證取得了AI應用的效益后,企業對于AI的學習和應用,會從少數先行者的實踐轉變成建設團隊行為,這便進入第二階段——“AI工作坊應用”。
進入這一階段的企業會建設一定規模的AI團隊,進一步將新技術與科技能力引入業務。比如,與我們合作過的某工業制造企業的系統研發部 AI 團隊共有12名成員,包括4名機械、化工工程師(非計算機專業人員),7名數據、硬件、軟件工程師(非AI的計算機專業人員),以及一名AI專業的研發人員(AI算法工程師、平臺架構師)。
在引入AI能力的過程中,這樣的團隊會先學習新技術,進而對其加以應用。從深度學習核心模型研發的視角來看,在無代碼可視化開發模式下,不用開發代碼也能先用起來。
如果進行一些開發工作,可基于場景套件,通過“復用”的方式快速利用現成技術。如果希望面向場景進行定制以獲得更有針對性的效果,那么可以在套件的基礎上進行參數配置調整。
再進一步,還可以對模型進行改寫,甚至在框架的基礎上自主研發,實現自主創新。在這個過程中,原有的團隊人員將從使用者逐漸轉變為開發者,其工作效率及創新性也會提升。因此,“飛槳”平臺注重提供多層次的產品體系,以滿足開發者不同層面的需求。
第三階段,當企業開始進行大量的AI應用,幾百幾千人一起工作、多人多任務協同生產,就進入了“AI工業大生產”階段,從更長期來看還會實現社會化協同大生產。
比如,有的企業研發人員數量可達數千人,他們使用龐大的算力,在幾百個場景應用了大量AI技術。這時,面向算力,需要高效的管理調度平臺;面向研發人員,則需要易用的全流程開發環境。當前,“飛槳”也正是基于以上核心能力,依托于不同的建模方式,以“雙平臺”模式,分別面向AI應用開發者和算法開發者,提供方便好用的AI開發平臺。
AI人才培養愈加重要
千行百業擁抱AI,人才建設仍需先行。
AI人才培養分三個層次。首先需培養基礎理論研究型人才,以高校和科研機構為主開展;第二是基礎軟硬件研發人才,如“飛槳”項目就帶動了AI基礎軟件研發人才的成長;第三是產業應用方面急需培養既懂原有業務邏輯、又能夠引入并應用新技術的AI復合型人才;“飛槳”平臺,我們通過培訓、競賽、社區交流等方式,讓更多人才把AI技術學起來、用起來。
從2018年起,依托“飛槳”平臺,我們依靠自身積累的豐富AI實踐經驗,聯合各方發起了面向全國高校教師的高校師資人工智能培訓活動,迄今已培養2900多名高校專業教師,服務近700所高校,并支持200多所高校開設AI學分課。
面向企業,“飛槳”推出AI快車道、AI私享會、首席AI架構師等培訓項目,致力于讓前沿技術深入業務場景,目前已覆蓋了萬余名不同層級開發者、上千家企業,向業界輸送了190名AI架構師,遍布工業、能源、金融、交通、農業、互聯網等數十個行業,通過與多領域企業合作實現了AI賦能應用落地。
截至目前,“飛槳”已匯聚360多萬開發者,開發了40萬個AI模型,累計服務13萬企事業單位。它們來自于工業、農業、醫療、城市管理、交通、金融等各行各業,AI應用的多樣化和規;诩铀。
我相信這只是開始。基礎通用的技術和產業結合,產教融合培養未來人才。在這個過程中,開源開放平臺會成為產業科技創新的基礎支撐。通過平臺支撐、人才培養,再加上生態建設,最終會促成產業的繁榮發展。■
(作者系百度集團副總裁、深度學習技術及應用國家工程實驗室副主任,記者趙廣立整理)