當神經學家Nafisa Jadavji進入就業市場尋找位于北美的學術職位時，她已經在德國柏林和加拿大渥太華成功完成了兩個博士后項目，有保障資金，并以她的名義發表了30篇論文。她申請了數百個職位，被邀請參加了10次現場面試，最終收到了一份工作邀請：于2019年7月開始在亞利桑那州格倫代爾市的中西大學擔任助理教授。
無論好壞，Jadavji的經歷在學術求職者中是很典型的。2018~2019學術求職季對300多名求職者進行的一項調查顯示，現場面試的平均數為兩次，而工作錄用的平均數僅為1次。
回憶起自己費盡心機的求職過程，Jadavji說，在這個過程中，博士后需要厚臉皮，堅持不懈，尤其是在科學、技術、工程和數學（STEM）領域的有色女性。和許多其他候選人一樣，她發現這一過程缺乏透明度而且非常令人沮喪。當她向那些拒絕她的地方尋求反饋時，往往得到的是不走心的回答：你笑得不夠、有更好的候選人或你不像一個首席研究員（PI）。
在博士后畢業后尋找一個永久的學術職位可不適合膽小的人。在某些方面，博士后已經取得了很大的進步——美國的博士后今年突破了美國國立衛生研究院（NIH）國家研究服務獎薪酬標準設定的5萬美元的起薪里程碑。幾乎每一所雇傭博士后的大學或機構，現在都設有專門致力于他們職業發展的辦公室或項目。
然而，那些想繼續走在學術軌道上的人面臨巨大的障礙。只有14%~20%的美國生物醫學博士最終會晉升為助理教授、組長或同等的永久職位。在加州大學舊金山分校和麻省理工學院的熱門職位畢業的博士后中，只有四分之一能晉升為教授。
不過，對于那些將其視為自己職業道路的人來說，有可能為這個模糊的過程提供一些線索。為此，《科學》雜志采訪了最近在求職中取得成功的博士后。此外，最近的兩項研究收集了數據以描述成功候選人的特征，以及招聘委員會正在尋找的標準。
核心特征
埃默里大學博士后、@FuturePI_Slack團隊和推特賬戶的創始人Pearl Ryder表示，脫穎而出的候選人表明他們對自己想要創建的未來實驗室抱有愿景。
這在很大程度上與對來自20個生命科學系招聘委員會成員的深入采訪所揭示的最優先考慮的招聘特征相一致。加州大學舊金山分校和西北大學的研究人員制定了一個按照大學類型(教學型、研究型和教學研究型)細分的標準。對于研究型大學，最優先考慮的候選人是具有可行性和獨立研究的能力、交流該研究的能力、良好的發表記錄、強大的研究愿景和戰略以及資助計劃。所有類型的機構都高度重視合作性和契合度，將其定義為研究和教學經驗與機構的使命相匹配，滿足部門需求并帶來合作的潛力。該研究小組發布了一系列關于申請人如何最好地使用該標準的視頻。
另一項由位于大�？怂沟谋边_科他大學細胞生物學家Amanda Haage及其同事領導的研究，對2018~2019年間317名主要申請北美學術職位的求職者進行了調查。這些申請人平均提交了15份申請，在他們的博士后職位上平均花費時間為4年；申請人平均發表第一作者論文6篇，平均被引用數為245次。
58%的受訪者在求職結束時至少得到了一份工作機會。Haage的團隊還對2019~2020年學術求職季的候選人進行了調查，并鼓勵申請北美學術團隊領導職位的博士后研究人員參與。
獲得面試機會的候選人的研究記錄相似，許多候選人認為，他們的錄用取決于他們在申請和面試中展示關鍵軟技能的能力，比如溝通技巧和解決問題的能力。幸運的是，即使是一個發現自己處境不太理想的博士后，也能找到辦法磨練那些招聘委員會所渴望的可轉移技能。
何時進入求職市場
北卡羅來納大學教堂山分校博士后事務辦公室副主任Dara Wilson-Grant表示，應該從獲得博士后職位的第一天就開始考慮投身就業市場的問題。“我們在博士后培訓中提倡這樣一種觀念，即如果你來的時候沒有職業規劃，你現在就需要制定一個。”
在北美，在進入就業市場前，一個博士后在所有領域的平均花費時間為4年，許多大學已遵循建議，將博士后期限限制在5年左右。盡管關于作為博士后是否花費更多時間的數據不太清楚，但很明顯，所需的最短時間與成功發表論文和制定可資助的研究計劃緊密相關，建立這樣一套組合通常至少需要3年時間。
Alison Tebo是法國巴黎生物分子實驗室的一名化學生物學家，她在從事博士后研究的第四年就開始在美國和歐洲找工作了。當時她還沒有完全準備好，她強迫自己開始起草申請材料和第一個獨立撥款申請，這讓她在一個緩慢的過程中找到了自己在研究生態系統中的位置。
“我開始只是把一些東西寫在紙上，這讓我不斷地問自己，作為一名科學家，我的身份將是什么？” 9月，Tebo將在位于弗吉尼亞州阿什伯恩的霍華德•休斯醫學研究所Janelia研究園區擔任小組組長。
英國劍橋大學生物醫學工程師博士后Alexandra Rutz采用了類似的方法，她不顧一些同行的建議，在發表她的大部分博士后研究成果之前就進入求職市場。但她表示，這似乎沒有影響自己的前景，她將于2021年3月開始在位于圣路易斯的華盛頓大學擔任助理教授。“在教師招聘方面，從來沒有人提到過這個問題，所以這可能是博士后給自己施加的一種虛假壓力。”她說。
申請者們指出，博士后應該計劃非常耗時的求職過程，并且不要期望在同一時間產生研究結果。此外，當候選人必須預先支付面試的差旅費和費用時，這個過程可能會很昂貴。這些因素可能會排除或嚴重限制負有看護責任的博士后，以及那些來自STEM領域代表性不足群體的博士后。
強化技能
當然，大多數求職者都表示，他們提前做好了計劃，以獲得和磨練他們在申請中需要突出的軟技能。威斯康星大學麥迪遜分校博士后、“研究未來”倡議組織主席Juan Pablo Ruiz Villalobos建議與導師簽訂一份指導協議或正式協議，“花點時間想想自己的需求是什么”，以及如何在博士后期間滿足這些需求。
除自己的導師外，博士后還可以在所在部門或機構內尋找其他導師，或加入國家研究指導網絡（https://nrmnet.net），或通過博士后學院（www.postdocacademy.org）參加在線課程。
Wilson-Grant花費大量時間為博士后提供一對一的職業咨詢，她說他們應該確定自己的目標機構，研究這些機構最近招聘的人員，看看他們擁有多少及什么類型的研究論文。她還表示，獲得成為一名優秀的求職者所需的軟技能并不需要非常廣泛。她建議參加一個研討會，為教學打下基礎，然后教授暑期課程或社區大學課程以獲得實踐經驗。
為了培養領導技能，她建議博士后加入專業協會或科學協會委員會，以提高他們的溝通、授權和沖突管理技能。有些候選人參加了系研討會組織委員會、研究所或期刊的咨詢委員會和會議組織委員會。
芝加哥大學生物科學部博士后事務主任Nancy Schwartz建議，博士后應充分利用校園內的所有資源，包括職業發展研討會、校友網絡和一對一的會議，為工作面試和談判做準備。
“很多博士后都沒有意識到他們在實驗室里進行了很多類似PI的活動”，所以他們應該在簡歷和申請中明確列出這些活動，Schwartz指出。她說，例子包括撰寫協議、指導研究生或者PI休假讓博士后負責實驗室管理。
讓申請書熠熠生輝
當所有候選人都有相似的研究效率時，成功的候選人如何脫穎而出呢？最近的求職者表示，他們已經展示了其他關鍵特征：致力于多元化、管理和指導他人并善于獲得資金。
在Rutz申請的46個工程部門中，有一半的部門要求應聘者提供一份多元化聲明，說明其在多元化、公平和包容（DEI）方面的承諾與經驗。Devang Mehta是位于加拿大埃德蒙頓的阿爾伯塔大學的一名植物基因組學研究員，他強調了自己發表的一篇關于科學中的種族主義的專欄文章，他參加了DEI期刊俱樂部，以及他在eLife早期職業咨詢小組的工作，該小組著眼于出版中的DEI問題。
在新冠病毒疫情期間，申請者在家工作的時間也可以成為經營成功的光輝時刻�？偛课挥谔古恋淖稍児綜oach4Postdocs.com的老板Tracy Costello說：“如果你在家管理一個團隊，身邊有適齡的同事，你可以談談如何通過調整計劃成功完成任務。”
Rutz強調了她在攻讀博士學位和從事博士后研究期間對18名學生的指導，并與其中許多人一起發表了論文。這顯示了她作為一名有效的老師和導師的才能。
遴選委員會還希望了解申請者對其所在領域、地區或國家的資助情況的熟悉程度。如果一個博士后還沒有自己的職業轉型補助金，比如美國國立衛生研究院獨立路徑獎（K99/R00），那么他們必須找到創造性的方式來證明他們的研究是可資助的，并且他們有撰寫資助申請書的經驗。
Mehta表示，他有意選擇加入一個相對較新的團隊成為一名博士后，向一位積極建立自己團隊的導師學習。“我的PI非常棒，讓我參與了資助搜索和資助申請書撰寫過程。”他補充說，博士后應該與他們的導師共同撰寫資助申請書，如果可能的話，應該被列為聯合PI。
作為一名在歐洲的博士后，Rutz沒有資格申請許多美國的職業轉型獎項，所以她列出了自己過去共同撰寫或完整撰寫的所有資助。
Jadavji甚至寫出了她第一個資助目標并制定了一個計劃，她將在第一年申請該資助。她說：“規劃出你獲得資助的軌跡。”
廣泛撒網
Jadavji建議，一旦候選人獲得了面試機會，他們應該“慶祝一下——然后開始工作”。畢竟，在這個市場中，通過電話或視頻電話獲得面試機會是一個巨大的成功——在2018~2019年的周期中，平均每位候選人只有一次面試機會。但接下來就是研究院系及其教職員工的嚴肅工作，以及為棘手的面試問題做準備。
“求職者提交的求職申請數量是他們在面試中表現如何的最有力的預測指標，而面試最終會給他們帶來工作機會。”Haage指出，申請人不應該拘泥于機構的位置、規模和關注點，可考慮包括本科機構、少數民族服務機構和其他機構。“偉大的科學可以發生在你認為它可以發生的地方之外。”■
參考文獻
1.J. D. Fernandes et al., eLIfe (2019), available at https://elifesciences.org/articles/54097
2.https://grants.nih.gov/grants/guide/notice-files/NOT-OD-20-070.html
3.H. Sauermann, M. Roach, PLOS One 7, e36307 (2012), available at https://doi.org/10.1187/cbe.19-11-0235
4.S. Kahn, D. K. Ginther, Nat. Biotechnol. 35, 90-94 (2017), available at http://sites.bu.edu/shulamitkahn/files/2018/05/Nature-Value-of-Postdoc.pdf
5.Coalition for Next Generation Life Science, "Data for a Stronger Workforce," available at http://nglscoalition.org/coalition-data
6.L.Clement, J.B.Dorman, R.McGee, CBE Life Sci. Educ. 19 (2019), available at https://doi.org/10.1187/cbe.19-11-0235
·Coalition for Next Generation Life Science Database
·Division of Biological Sciences Postdoctoral Association, University of Chicago
·Future of Research
·Future PI Slack @FuturePI_Slack
·National Research Mentoring Network
·Office of Postdoctoral Affairs, University of North Carolina at Chapel Hill
·Postdoc Academy
·University of North Dakota
博士后的時間分解
作為博士后研究人員的時間是否更長了？
Paula Stephan研究科學經濟學，曾在8個致力于科學勞動力問題的國家科學院委員會任職，她的答案是響亮的“是”。Stephan引用的數據顯示，從1973年到1993年，生物醫學博士在博士后崗位上工作3~4年和5~6年的比例穩步上升。
“這個故事我聽了很久了。”Stephan說。大約2017年，多份報告呼吁對博士后職位實行5年任期限制，許多大學都采納了這一規定。但Stephan指出，這并不能阻止絕大多數博士后研究人員從事多項工作，也不能阻止機構給博士后授予幾個不同的頭銜來掩蓋他們的身份。
下一代生命科學聯盟建立的數據庫（http://nglscoalition.org/coalition-data/）是為了讓研究機構報告他們的博士后學位以及對博士后進行跟蹤記錄。
從少數公布的數據來看，情況發人深省。在加州大學舊金山分校和麻省理工學院，在一個博士后職位上平均花費的時間約為2.5~3年。
然而，只有略多于25%的博士后畢業后會繼續擔任學術終身職位。更重要的是，20%~50%即將畢業的博士后正在轉向另一個博士后職位。
有一件事是非常清楚的：那些在學術求職高風險中成功的人，是那些從第一天開始就充分利用3~5年博士后生涯的人。
Kendall Powell是科羅拉多州拉斐特市的一名自由科學作家。
鳴謝：“原文由美國科學促進會（www.aaas.org）發布在2020年8月20日《科學》雜志”。官方英文版請見https://www.science.org/content/article/daunting-doable-job-searching-after-postdoc。